Dit bericht domineert in 1914 het golfnieuws.
De golfwereld is in beroering. De nieuwe ijzeren golfshaft, door sommigen geprezen als een moderne vinding en door anderen gezien als een regelrechte bedreiging voor het karakter van het spel, is door de golfautoriteiten voorlopig niet toegestaan.
Waar de hickory shaft al jarenlang symbool staat voor gevoel, traditie en vakmanschap, komt nu een nieuwe generatie spelers en fabrikanten met een shaft van staal. Volgens voorstanders is deze sterker, consistenter en minder afhankelijk van schaars hout. Tegenstanders vrezen dat het spel daarmee zijn natuurlijke karakter verliest.
De regelinstanties kiezen voorlopig voor voorzichtigheid. Golf moet golf blijven, zo luidt de gedachte. Nieuwe materialen mogen het spel niet veranderen voordat duidelijk is wat de gevolgen zijn voor balans, gevoel en eerlijkheid.
Toch klinkt er ook een ander geluid. Want als de ijzeren shaft geen oneerlijk voordeel geeft, maar vooral duurzamer en praktischer is, waarom zou de golfer dan niet mogen profiteren van vooruitgang?
In april 1924 legaliseerde de USGA stalen shafts. De R&A volgde pas in september 1929.
Regelinstanties lopen vaker achter op ontwikkelingen. De ShaftSaverPro heeft geen invloed op de balvlucht en bevoordeelt spelers niet. Het is slechts een beschermend item. Juist het duurzame karakter en het goed zorgen voor materiaal zouden reden moeten zijn om de regels opnieuw te bekijken.
Vandaag nog verboden. Morgen de nieuwe standaard.
