Cette nouvelle domine l’actualité du golf en 1914.
Le monde du golf est en ébullition. Le nouveau shaft de golf en fer, salué par certains comme une invention moderne et perçu par d’autres comme une menace directe pour le caractère du jeu, a été provisoirement interdit par les autorités du golf.
Alors que le shaft en hickory symbolise depuis des années le toucher, la tradition et le savoir-faire, une nouvelle génération de joueurs et de fabricants propose désormais un shaft en acier. Selon ses partisans, celui-ci est plus solide, plus constant et moins dépendant du bois rare. Les opposants craignent que le jeu ne perde ainsi son caractère naturel.
Les instances de régulation choisissent pour l’instant la prudence. Le golf doit rester le golf, telle est l’idée dominante. Les nouveaux matériaux ne doivent pas modifier le jeu avant que les conséquences sur l’équilibre, le ressenti et l’équité ne soient clairement établies.
Pourtant, une autre voix se fait entendre. Car si le shaft en fer ne procure pas d’avantage déloyal, mais s’avère surtout plus durable et pratique, pourquoi le golfeur ne pourrait-il pas profiter du progrès ?
En avril 1924, l’USGA a légalisé les shafts en acier. Le R&A n’a suivi qu’en septembre 1929.
Les instances de régulation sont souvent en retard sur les développements. Le ShaftSaverPro n’a aucune influence sur la trajectoire de la balle et ne favorise pas les joueurs. Il s’agit simplement d’un article de protection. C’est précisément son caractère durable et le soin apporté au matériel qui devraient justifier une révision des règles.
Interdit aujourd’hui. La nouvelle norme demain.
