Investering van duizenden euro’s
Als golfer investeer je veelal duizenden euro’s in je materiaal. Vooral moderne graphite shafts zijn technologische hoogstandjes, maar ze hebben één zwakke plek: slijtage op de plek waar de shaft de golftas raakt. Door het constante geschuur tegen de vakverdeling van je golftas ontstaat er onherstelbare schade aan de shaft en kan de club zelfs breken.
Met de ShaftSaverPro is er een logische en duurzame oplossing gevonden van een offerlaag van 1,5mm dik die de schade opvangt.. Maar na een uitgebreide correspondentie met de R&A (de hoeders van de golfregels) op St Andrews stuiten we op een bureaucratische muur.
De kern van het probleem: De 12-inch regel
De R&A is duidelijk. Een shaft moet “smooth” zijn. Alles wat je op een shaft bevestigt binnen 12 inch (ca. 30 cm) van het clubhoofd, maakt de club officieel non-conforming. Het maakt de regelgevers niet uit dat de ShaftSaverPro:
- De balvlucht niet merkbaar beïnvloedt.
- Geen hulp biedt bij het oplijnen.
- Puur bedoeld is om schade aan kostbaar materiaal te voorkomen.
Tape mag wel, duurzaamheid niet
In de communicatie kwam een opmerkelijke paradox naar voren. Volgens de technische specificaties is het plakken van tape op de shaft wél toegestaan als bescherming. Waarom? Omdat tape de vorm van de shaft volgt en al decennia geaccepteerd is. Hiermee erkennen ze het slijtage probleem.
Zodra een oplossing echter duurzamer, effectiever of dikker wordt dan een simpel tapetje, wordt het geclassificeerd als een “External Attachment”. Volgens de letter van de wet moet dit worden verwijderd vóórdat je een slag doet. Er is voor gekozen om de ShaftSaverPro op de shaft te plakken, omdat de extra handeling, het verwijderen van een item, storend is in het golfproces.
Wie controleert dit eigenlijk?
Hoewel de regels strikt zijn, roept dit in de praktijk vragen op. De ShaftSaverPro heeft geen enkele merkbare invloed op je spel of de balvlucht. Je kunt je dan ook afvragen wie er tijdens een wedstrijd controleert op een beschermend element dat puur dient voor behoud van je materiaal. We golfen voor ons plezier met behoud van ons materiaal.
Inmiddels zijn er golfers die er voor kiezen om met de ShaftSaverPro op hun clubs wedstrijden te spelen. Zij kiezen voor het behoud van hun kostbare shafts boven een theoretische regel. Let wel: dit is altijd op eigen risico. Als een strikte regelneef er een punt van maakt, heb je officieel de regels niet mee en kan je gediskwalificeerd worden.
Heb je nu echt de belangrijkste wedstrijd van het jaar en maak je kans om de clubkampioenschappen te winnen, dan kan je de ShaftSaverPro er eenvoudig, binnen 1 minuut afhalen. Er op zetten kost ongeveer 2 minuten, maar dan heb je wel nieuwe dubbelzijdig tape nodig, te bestellen in de wehshop.
Conclusie
De regelgevers geven aan dat ze de regels niet gaan aanpassen omdat “shaft protection” geen algemeen erkend probleem zou zijn. Dat is een interessante stelling in een tijd waarin golfers meer dan ooit uitgeven aan kwetsbaar, hoogwaardig materiaal.
Wij blijven strijden voor een logischer beleid. Tot die tijd is de keuze aan jou: kies je voor de letter van de wet, of voor de levensduur van je clubs?
